Era una gran oportunidad para pulverizar su registro de 3.50 en 1.500, había piernas para hacerlo y había motivos para el optimismo, por los últimos entrenamientos y por sus actuaciones en la Liga de División de Honor, en una noche mágica para el atletismo el Desafío Nerja reunió a la élite del atletismo nacional en carreras programadas con liebres para lanzarlas, sin más concesiones que buscar marcas y récords. Mario Espárraga corría a la atípica hora de las 11 de la noche en la serie B del 1.500, con una liebre de lujo que los dejaría en los 1000 metros por debajo de 2.30 y así sucedió, el antequerano iba pegado pasó el 1.000 a ese ritmo, ahora se trataba de aguantar los restantes 500 metros donde al toque de campana solo había tres atletas entre ellos Alex Sierpes un sub18 que finalizaba con la segunda mejor marca europea del año con 3.45 seguido de Mario que con 3.46.24 pulverizaba su mejor registro con sensación de que aún había más que dar. Su próxima cita el Meeting Internacional de Guadalajara donde tomará parte en la prueba de los 3.000 metros.